Testudoamica

Lo stato
della popolazione

A livello mondiale la testuggine palustre europea è considerata dalla Red list IUCN  una specie quasi minacciata. In Europa è considerata vulnerabile, ma in diversi stati è classificata come specie in pericolo (ad es. Italia, Austria, Repubblica Ceca, Germania, Polonia) oppure in declino (Francia, Ungheria, Italia, Portogallo, Spagna).

Fattori
che ne determinano il rischio

Il pericolo maggiore per la sua sopravvivenza è dovuto all’azione dell’uomo. Un tempo veniva uccisa perché ritenuta nociva per la pesca o la coltura o veniva catturata per fini alimentari. Ad oggi, in molte aree la specie è in declino per la scomparsa o la frammentazione del suo ambiente, per la trasformazione delle rive, l’accumulo di sostanze chimiche tra cui i pesticidi utilizzati nell’agricoltura. 
Non vanno sottovalutati, inoltre, i rischi connessi con l’introduzione di specie alloctone che possono entrare in competizione con le testuggini palustri ed intaccare pesantemente le risorse trofiche (testuggini acquatiche americane, pesci), oppure di altre che causano profonde alterazioni degli ecosistemi (nutrie, gamberi della Louisiana).

Luoghi
e ambienti da difendere

Il suo areale molto vasto comprende le coste del Mediterraneo, gran parte dell’Europa Centrale, Meridionale e Orientale, alcune regioni del Nord Africa e della Russia. Un tempo l’areale di questa specie si estendeva per tutta l’Europa Settentrionale, fino in Svezia e Gran Bretagna Meridionale. In queste regioni dove si è estinta sono in corso dei progetti di ripopolamento, come ad esempio in Germania e in Svizzera. 
In Italia la Emys orbicularis risulta ancora abbastanza comune in Friuli, nel Veneto e nella Romagna. Non esistono segnalazioni per ciò che riguarda le Province di Trento, Bolzano e la Valle d’Aosta. In Piemonte la presenza di Emys orbicularis sembra circoscritta ad una fascia più o meno ampia di territorio pianeggiante lungo il Po e ad una porzione di territorio rivierasco lungo il Lago Maggiore. In Lombardia si trova nel basso corso del Ticino, nel medio Adda ed è assente in quasi tutta la parte lombarda del Po.
La più importante popolazione italiana di testuggine palustre si trova all’interno del Parco Delta del Po Emilia Romagna, negli ambienti umidi del Bosco della Mesola.
Nel Centro e Sud Italia è distribuita soprattutto lungo le aree fluviali e palustri, sia costiere, sia interne; le regioni in cui è più comune sono la Toscana ed il Lazio. Si hanno pochi dati sulla situazione in Puglia, Basilicata e Sardegna, mentre le popolazioni di Campania, Abruzzo, Calabria e Sicilia sono localizzate e minacciate (Mazzotti e Zuffi, 2006).
Nel “Piano d’azione per la Testuggine Palustre Ingauna”, redatto da Salvidio et al. nel 2005, la testuggine palustre europea è considerata in pericolo critico di estinzione in Liguria. L’unica popolazione della regione presente nella Piana di Albenga ed ascritta nel 2004 ad una nuova sottospecie denominata Emys orbicularis ingauna (Jesu et al., 2004) è rappresentata da pochi nuclei, dispersi in un piccolo areale caratterizzato da una notevole frammentazione degli habitat.
Emys orbicularis è il simbolo della Riserva Naturale di Alfonsine, la prima in Italia espressamente istituita per salvaguardare la popolazione locale.
La principale fonte legislativa di tutela è la Convenzione di Berna, che vieta la cattura e detenzione degli esemplari selvatici, e la distruzione degli habitat naturali. In Italia sono presenti anche normative nazionali e regionali.

Obiettivi
prefissati

Progetti di conservazione sono nati in Lombardia (Parco del Ticino e Parco delle Groane), Emilia-Romagna (Provincia di Piacenza), Veneto (Riserva Naturale Regionale di Bosco di Nordia), Abruzzo (Riserva Naturale Regionale Lago di Serranella), Puglia (Lago di Lesina) e Liguria (Provincia di Savona). Purtroppo alcuni progetti nonostante le ottime premesse sono naufragati a seguito della carenza di un supporto economico adeguato e spesso anche per la mancanza di un coordinamento nazionale.
Agire concretamente attraverso la diffusione delle buone pratiche e collaborando a progetti di salvaguardia della popolazione locale resta comunque uno dei principali strumenti di conservazione.

Il ruolo  
di Costa Edutainment Experience

Costa Edutainment negli anni ha attivato collaborazioni con enti responsabili di progetti di tutela di questa specie ed in particolare con quelli supportati dalla Provincia di Piacenza e dalla Provincia di Savona, che affiancano alla protezione dei siti naturali, l’allevamento della specie in condizioni semi naturali.

Il contributo
di Acquario di Genova

Dal 2011 al 2016 Acquario di Genova ha coordinato il progetto LIFEEMYS, ora concluso, ed ora è partner del nuovo progetto LIFE URCA PROEMYS.
All’Acquario di Genova è stato allestito uno stabulario dedicato al mantenimento e alla crescita dei piccoli di Emys orbicularis nati presso il Centro Emys di Leca d’Albenga. Dopo circa due anni, le testuggini vengono nuovamente trasferite al Centro Emys, dove trascorreranno un altro anno prima di essere liberate negli ambienti ripristinati.
Nel 2019, in collaborazione con il centro LECA di Albenga, sono state liberati in natura16 esemplari riprodotti presso l’Acquario di Genova.
 

Il contributo 
di Oltremare Family Experience Park

Dal 2009 al 2017 il Oltremare Family Experience Park ha collaborato con il Centro Emys di Alseno (PC) ospitando esemplari di Emys orbicularis nati in ambiente controllato fino alla loro reintroduzione in natura. All’interno dell’area dedicata all’ecosistema del Delta del Po, è stata allestita un’area espositiva completamente dedicata ad alcune specie endemiche come la Emys. L’allestimento comprende una vasca per il mantenimento e l’accrescimento nella stagione primaverile ed estiva di esemplari neonati e una vasca per l’esposizione di esemplari adulti in affidamento. Nel corso di questa collaborazione nelle vasche di Oltremare sono transitati circa 30 esemplari di testuggini palustre europea, utile strumento per informare e sensibilizzare il grande pubblico sullo stato di conservazione di questa specie e sulle principali minacce che gravano su di essa.

Progetto
LIFEEMYS

Nell’ambito della rete ecologica Natura 2000 ha raggiunto gli obiettivi prefissati, ovvero, il miglioramento degli habitat terrestri e acquatici della testuggine palustre Emys orbicularis ingauna, endemica della Liguria e l’aumento degli esemplari della stessa specie presenti su un territorio dove storicamente la Emys era fortemente in declino.
Nell’arco del progetto, circa 200 giovani Emys, nate in ambiente controllato, sono state liberate in natura dopo approfonditi controlli veterinari. Oltre 100 testuggini alloctone sono state rimosse dai siti di presenza di Emys, riducendo la competizione e la possibile trasmissione di patologie alla specie autoctona. Il Centro Emys è stato potenziato al fine di aumentare il numero di testuggini autoctone nate in cattività. Queste azioni garantiranno il mantenimento a lungo termine della popolazione di Emys orbicularis in Liguria.

Progetto
LIFE URCA PROEMYS

Nel 2022, sul modello del progetto LIFEEMYS, è stato attivato LIFE URCA PROEMYS, un importante progetto, di durata quinquennale del quale Acquario di Genova è partner. Il progetto è nato per migliorare lo stato di conservazione della testuggine palustre europea nel territorio italiano e in quello sloveno, preservando la diversità genetica delle popolazioni esistenti.
LIFE URCA PROEMYS prevede l’allestimento di sette centri di recupero e riproduzione, il ripristino di habitat in trenta siti di intervento e il ripopolamento di Emys orbicularis in tredici aree selezionate.

Come
agire?

Non alimentare la domanda con l’acquisto di nuovi esemplari di specie alloctone (es. Trachemys scripta sp.). Evitare di introdurre in ambiente naturale esemplari di testuggine alloctone che interferiscono con le Emys orbicularis competendo con esse per cibo e habitat. Supportare economicamente realtà impegnate concretamente nella tutela delle testuggini palustre europee.